领衔一支球队替补阵容的球员，往往会被称作球队第六人。拥有一套具有竞争力的首发阵容是球队保有强大竞争力的保证，但是，在第六人位置上处理的好坏也同时能够从正反两面大大地影响球队的胜利走向。在NBA历史上，曾有有不少优秀的球员以第六人的姿态走入球迷的视野之中。愿意全力承担起这一个角色，暂时不计较个人在首发地位上的得失，是他们的共同点。
不会有年轻球员一开始就立志要成为最强的第六人。不过，在最高篮球殿堂，要长期成为球队的首发人物，等同于难上加难，就连韦德这种巨星晚年也多少接受了偶尔替补的角色，对其他球星来说更是如此。这一种经验，克劳福德的体会很深。终其一生，他都没能杀入NBA全明星的行列之中。早期在公牛、尼克、勇士等队时，他都是首发得分后卫，但随着年纪渐长以及防守能力不再符合球队需要后，他面临到一个不得不往最强替补的方向转型。庆幸，到最后，正是这一条路真正生涯有了崭新的意义。三次年度最佳第六人得主，首个NBA代表不同球队获得此项荣誉的球员，是对他职业生涯的最好例证。拿到接近二万分，投中超过二千记三分球，打四分球能力领衔联盟，更是对他个人得分能力和令人震惊的远射能力的证明。
跟著名的街球手阿尔斯通和马布里等人一样，克劳福德的篮球启蒙也来源于街头。对于他来说，寻求自由和多变的篮球风格和掌握花哨的进攻技巧仿佛是与生俱来的天赋。贾马尔·克劳福德所在的高中位于西雅图，叫做雷尼尔海滩高中（Rainier Beach High School ）。他的23号球衣在那里退役。直到现在，无论你去西雅图或者是纽约的篮球街头圣地去问问，克劳福德都是最享盛名的人物之一。除此之外，他还半发掘了许多具有潜力的小老弟。小土豆和小刺客就是其中的代表。比较有意思的是，以赛亚·托马斯和内特·罗宾逊这两人身高都非常矮，属于NBA球员中的异类。
克劳福德在洛杉矶读过一段时间的高中，那时成绩实在不怎么样，他也丝毫不怎么在乎，整天翘课和狐朋狗友上街闲逛或者打球。有一天他在理发店碰到一个人，这个人对他说出了一句振聋发聩的话：“你需要回到学校去！你翘课在这闲逛个屁？”这个正在剃头的人就是保罗·皮尔斯，克劳福德后来在快船队的队友。回到西雅图之后，克劳福德总算是在学校老实了一段日子，成为城市以及周最佳高中生球员，并进入大学球探视野。
克劳福德在2000年NBA选秀大会上以首轮第8顺位被克里夫兰骑士队选中，但是在选秀日当天就被交易到了芝加哥公牛队，和他互换的那名球员叫克里斯·米姆，也就是科比最低谷时期湖人先发中锋，绰号大白鲨。米姆根本算不上什么球星，因此回头看来，这笔交易的冬季实在是谜。但这笔交易简直让克劳福德欣喜若狂，因为他儿时的偶像就是迈克尔·乔丹，高中时所穿的号码也是23号。在公牛摆烂的氛围里，克劳福德逐渐成为了一位优秀的得分手。
在公牛队度过了四个赛季之后，到2004-05赛季，他和杰罗姆·威廉姆斯一起被交易到了纽约尼克斯队，在这里，他迎来了生涯的最高峰时刻，巅峰赛季，他成为了场均得分超过20的联盟顶级进攻手。但是，惨淡的是，直到09年，进入联盟许久的克劳福德仍旧没有品尝到季后赛的球队。他所在的队伍，基本上都是不温不火的泥潭队伍。尽管他状态一直不错，但是疲弱的球队阵容实在是不堪一击。
2008年11月21日，克劳福德被交易到金州勇士队，尼克斯队则得到了艾尔·哈灵顿。很明显，他们交易来克劳福德对战绩也没有过多期待。2008-09赛季，克劳福德场均送出19.7分、4.4次助攻和3个篮板，但老尼尔森已经早有表示，克劳福德并不在勇士的未来计划之中。2009年2月28日，在对山猫的比赛中，老尼尔森未让克劳福德上场；而在3月份，老尼尔森又在一周内将克劳福德两次放在替补席。此时，克劳福德开始熟悉自己的第六人定位。
2009年6月25日，克劳福德被交易至亚特兰大老鹰队，金州勇士队在交易中获得了阿西·劳和斯皮蒂·克拉克斯顿。因为和乔·约翰逊位置重叠，开始打起替补，却发现他打替补更加合适。2010年4月28日，NBA官方宣布亚特兰大老鹰队后卫贾马尔·克劳福德当选2009-10赛季最佳第六人。而克6的后半程板凳传奇，也正要从这一刻开始了。
2010年4月28日，NBA官方宣布亚特兰大老鹰队后卫贾马尔·克劳福德当选2009-10赛季最佳第六人。克劳福德在该赛季一共为老鹰出战了79场常规赛，全部是以替补身份上场，投篮命中率44.9%，场均18.0分3.0次助攻，其中得分位居全队第二，在联盟替补球员当中排在第一位。在全部79场比赛中，克劳福德有27场砍下全队最高分。在三分球命中数方面，克劳福德以163记三分球排在第七位，一个赛季里，克劳福德便曾9次上演打四分的惊天好戏。可以说，在当时的联盟，有很多球队的首发都很难媲美克劳福德的抢分能力。他完美诠释了一个板凳匪徒的定位。
克劳福德有极强的单打能力，尤其是不断变向、变速晃开防守球员之后在中距离的急停跳投，动作很流畅而且投篮命中率极高；再加上面对的也是对方的替补球员的防守，克劳福德在第二阵容的进攻可以说是高出了一个层次。克劳福德还有很强的突破能力，他的变向和突然加速之后的直冲篮下非常强，能够轻松地突破对方球员的防线，冲击到篮下得分。而这个奖项，也是他进入NBA以来，第一个拿到的个人奖项，对他来说，不能不说意义重大。
克劳福德转会至老鹰的第一年，终于品尝到季后赛的滋味。贾马尔用了10年，一共676场常规赛才打到这个高度。历史上，只有两位球员在没有打过季后赛的情况下，征战的常规赛场数比克劳福德多，他们分别是汤姆·范阿斯戴尔（929场）和奥托·摩尔（682场）。说起来，像克劳福德这种纯攻击性后卫也难免被人戴上毒瘤的帽子，毕竟如果一个球队的后卫防守过差的话，确实不利于球队更进一步。
2011年12月，开拓者与克劳福德签订了一份两年价值1000万美元的合同，而第二年还将包含球员选项。2011-12赛季，32岁的克劳福德在开拓者场均出场26.9分钟， 场均能够砍下13.9分、3.2助攻和2.0篮板，此外，克劳福德三分球命中率是30.9%。在其12年的职业生涯当中，克劳福德场均能有15.3分、3.9助攻和2.6篮板的数据，而外线%。紧接着，他迎来了自己生涯另外一个高光，加盟当时被人们非常看好的战舰队伍——洛杉矶快船。当时快船的阵容实力很强，内线有格里芬和小乔丹，控球后卫有保罗，外线投手有雷迪克，再加上板凳席的抢分能手克劳福德，那几个赛季的快船也被认为是最有竞争力的球队。不过由于包括伤病在内的种种原因，快船几次冲击总冠军的脚步都在西部的季后赛中停了下来。快船没有能够进军总决赛、夺取总冠军，也被很多球迷认为是一大遗憾。尽管如此，克劳福德的贡献和对于小里弗斯等年轻人的培养，都是所有快船人有目共睹的。
2012年7月，克劳福德与快船签下了一份4年2170万美元的合约。2014年5月9日凌晨，NBA官方正式宣布，快船队的贾马尔·克劳福德获得2013-14赛季的年度最佳第六人奖项，克劳福德因此成为NBA历史上第一位代表两支球队获得最佳第六人的球员，此外已经年满34岁的他，也成为NBA历史上最年长的最佳第六人。可以说，这个奖项已经沾染了这个男人独特的色彩。赛季场均贡献18.6分，在作为替补出场超过1000分钟的球员中排名第一。在保罗和雷迪克双双缺阵的日子里，他还打了23场首发，场均得分达到了20.6。可以说，这个男人完全就是一个球队的定心石。
2014年11月4日，快船主场迎战爵士第四节，贾马尔·克劳福德拿到第16分，职业生涯总得分达到15000分。对于一位非全明星球员来说，这无疑是非常伟大的一个里程碑。2015年11月28日，快船在主场111-90力克鹈鹕，贾马尔-克劳福德在本场比赛中得到9分。算上这9分，克劳福德职业生涯常规赛总的分数已经达到了16,162分，超越了朱万-霍华德(16,159)，升至历史第100位。2017年2月12日，快船客场107-102战胜黄蜂，贾马尔·克劳福德三分8投5中。此役过后，克劳福德生涯三分命中总数达到2009个，超越了文斯-卡特（2006个）排在历史第五位。这些记录，都是对他快船生涯最好的见证。
但是，快船最后没有迎来一个圆满的结局。大家为了梦想，都只能再次踏上征途。而克6，也感受到了大家的疲惫。在被球队交易之后，他在森林狼，太阳和篮网辗转了一段时间。其中最值得称道的还是在诺维茨基的最后时光，拿下了NBA最年长50+，吓出了达拉斯人的一身冷汗。在跟篮网暧昧了一阵之后，40岁的克劳福德，仍旧没有考虑现在退役。
“即使在我刚进入NBA的那段日子里，我也不认为这（拥有一段NBA生涯）是理所当然的。我会很敬畏，就像，伙计，我刚刚和皮蓬谈过话，我刚刚见到了拉希德·华莱士，即使那时我也很感激，但现在更感激，因为终点更接近另一段旅程起点。所以这时我会反思。当我退役以后，无论何时，就算我只是在家坐着，每当想起这段旅程我也还是会感到有些不真实，这感觉就像‘嘿，伙计，你刚刚和迈克尔·乔丹拍了个广告’。我对这段旅程始终心存感激。”用这个男人自己的话来说，在这个联盟多待一会儿，多在球场上战斗一分钟，都是值得感激上天的事情，而我们，又何尝不能像他一样，为了自己的目标和理想，不断奋斗拼搏，散发自己的光和热呢？